I gatti domestici, sempre affettuosi con i loro padroni, possono portare a casa prede come topi e uccelli, ma questi “regali” non sono sempre graditi. Questo comportamento è innato: i gatti sono cacciatori solitari e amano catturare piccole prede come uccelli e roditori. Anche se sono diventati animali domestici, mantengono il loro istinto predatorio, e un gatto “tranquillo” non esiterà a prendere una preda se ne ha l’occasione.
Portare le prede a casa ha significati diversi. Da un lato, può rappresentare un gesto affettuoso; i gatti, infatti, tendono a riprodurre comportamenti appresi dalla madre, come quello di condividere il cibo con i membri della cucciolata. Dall’altro, può indicare la conclusione del loro “gioco” di caccia. È importante considerare che la preda non sempre è morta e, quindi, conviene controllare le sue condizioni e liberarla se è ancora viva.
Quando ci si trova di fronte a questo frequente “regalo”, è possibile adottare alcune strategie. Ignorare il gesto è una delle migliori soluzioni: non dare attenzione al gatto quando porta una preda, potrebbe indurlo a ripetere il comportamento. Un modo alternativo consiste nel fornire al gatto un premio, come un suo snack preferito, per distrarlo e incentivare la liberazione della preda. Questo rinforzo positivo può far sì che il gatto associ la ricezione di un premio alla disattivazione del comportamento predatorio.
Infine, per prevenire l’annoia del gatto e il desiderio di cacciare in casa, è fondamentale assicurarsi che abbia attività stimolanti. Coccole, interazioni e un adeguato ambiente di gioco possono contribuire a soddisfare il suo bisogno di stimoli e ridurre la voglia di esplorare prede in casa. Così facendo, non solo aumenteremo il benessere del nostro felino, ma potremmo anche ridurre il fenomeno delle “prede portate a casa”, rendendo la convivenza più serena e piacevole.